El entrenamiento para deportes de resistencia, como el trail running, el triatlón, la carrera, el ciclismo o la natación requieren una gran fortaleza mental además de física. Es fácil desanimarse o rendirse cuando el cuerpo duele, el clima es adverso o surgen obstáculos. Sin embargo, adoptar ciertos principios de la filosofía estoica puede ayudarnos a perseverar y alcanzar nuestras metas.

Uno de los conceptos clave del estoicismo es enfocarnos únicamente en aquello que está bajo nuestro control. Dejar ir lo que no podemos controlar nos permite concentrar nuestra energía donde realmente puede marcar la diferencia. En este artículo exploraremos cómo aplicar este principio al entrenamiento, la competición y otros aspectos del deporte para potenciar al máximo nuestras capacidades. Se trata de una guía práctica para que los atletas puedan rendir al máximo sin agotarse mentalmente.

El principio estoico del enfoque en lo controlable

Epicteto, uno de los filósofos estoicos más conocidos, enseñó que debemos enfocarnos en lo que está bajo nuestro control y aceptar lo que está más allá de él (Epicteto, Enchiridion). Este principio es fundamental para el estoicismo, y puede ser especialmente útil para los atletas de resistencia.

El principio fundamental de la filosofía estoica es entonces enfocarse únicamente en lo que está bajo nuestro control. Esto significa dejar ir aquello que no podemos controlar, como las acciones de los demás, el clima, nuestras emociones involuntarias, etc. En su lugar, debemos concentrar nuestra energía en lo que sí está bajo nuestro control: nuestras acciones, pensamientos, valores y actitudes.

Al enfocarnos solo en lo controlable, evitamos frustrarnos con lo que no podemos cambiar. En lugar de lamentarnos por lo que nos sucede, actuamos de la mejor manera posible dadas las circunstancias. Si algo sale mal, no nos obsesionamos con el pasado sino que aprendemos y seguimos adelante. Si alguien más actúa mal, mantenemos la calma y respondemos con amabilidad.

Esta mentalidad nos permite ser más resilientes y efectivos. Nos da poder sobre nuestra propia vida, en lugar de rendirnos a la merced de factores externos. Al enfocarnos en lo que podemos controlar, tomamos las riendas de nuestro destino.

Aplicando el principio en los deportes de resistencia

Uno de los aspectos más importantes del entrenamiento físico es centrarse solo en aquello que podemos controlar. Esto significa enfocarnos en nuestro esfuerzo y actitud durante cada sesión de entrenamiento, sin preocuparnos por factores externos que no dependen de nosotros.

En los deportes de resistencia, hay muchos factores que están fuera de nuestro control: el clima, las condiciones del terreno, las decisiones de otros competidores, un accidente, entre otros. Intentar controlar estos factores puede llevar a la frustración y al agotamiento mental. Por el contrario, centrarse en lo que está bajo nuestro control, como nuestra preparación física, nuestra nutrición, nuestra actitud mental y nuestras reacciones a los desafíos, nos permite concentrar nuestra energía donde realmente puede marcar la diferencia.

Por ejemplo, un triatleta puede no tener control sobre el clima el día de la carrera, pero puede controlar su preparación para diferentes condiciones climáticas. Puede entrenar en diferentes condiciones, ajustar su estrategia de carrera según el clima, y asegurarse de que su equipo esté preparado para cualquier eventualidad.

Además, el enfoque en lo controlable también puede ayudar a los atletas a mantener la calma y la concentración durante las competiciones. Al aceptar que ciertos factores están fuera de su control, los atletas pueden liberarse de la ansiedad y la preocupación que pueden ser perjudiciales para su rendimiento.

Aplicando el principio en competición

La competición es un área clave donde los principios estoicos pueden ayudarnos. En carreras, retos y eventos deportivos, es fácil dejarse llevar por la competencia, querer superar a otros o frustrarse con los resultados. Sin embargo, al enfocarnos solo en lo que controlamos, podemos encontrar mayor serenidad y disfrute.

Algunos ejemplos:

• Enfócate en dar lo mejor de ti mismo ese día según tu preparación, sin compararte con otros. Tu único objetivo es superar tu versión anterior.
• Acepta de buen grado las condiciones el día de la carrera: el clima, el terreno, cómo te sientas. Lo que importa es adaptarse lo mejor posible.
• Si sufres un percance como una caída o pinchazo, acéptalo con ecuanimidad en lugar de angustiarte. Haz lo que puedas dados los imprevistos.
• Evita frustrarte si los demás te superan. Compite contigo mismo, dando tu máximo esfuerzo posible.
• Disfruta el momento presente de la carrera, sin pensar en el resultado final. Céntrate en el aquí y ahora de tu participación.

Con esta mentalidad centrada en lo controlable, las competiciones se vuelven más placenteras y enriquecedoras. Demuestras fortaleza ante la adversidad, superas tus límites y honras el espíritu deportivo.

Aplicando el principio en lesiones y accidentes

Las lesiones y accidentes son situaciones comunes en los deportes de resistencia que pueden generar frustración e impotencia en el atleta. Sin embargo, aplicar el principio estoico de enfocarse solo en lo controlable puede ser de gran ayuda.

Por ejemplo, si sufres una lesión como una rotura muscular o una fractura ósea, esto está fuera de tu control. Centrarte en el enojo, la frustración o la autocompasión no cambiará la lesión. En su lugar, enfócate en lo que puedes controlar: tu actitud, seguir las indicaciones médicas al pie de la letra, llevar una alimentación óptima para la recuperación, dormir lo suficiente, etc.

De igual forma, si sufres un accidente como una caída o un choque en un entrenamiento o competición, el evento ya sucedió y está fuera de tu control. Lo constructivo es centrarte en tomar las medidas necesarias para atenderte, seguir las recomendaciones médicas, y aprender de lo sucedido. Tu actitud y respuesta ante la adversidad es lo que realmente controlas.

Enfocarse solo en aquello que depende de nosotros, incluso en los momentos más difíciles, nos da poder, tranquilidad y nos permite avanzar con mayor sabiduría. Las situaciones externas son transitorias, pero nuestra respuesta puede marcar una verdadera diferencia.

Aplicando el principio en la salud mental

La filosofía estoica puede ser de gran ayuda para manejar el estrés, la ansiedad y los miedos que pueden surgir durante la preparación y competición en deportes de resistencia. Al enfocarnos solo en aquello que podemos controlar, evitamos malgastar energía en preocupaciones inútiles.

Por ejemplo, en lugar de estresarse por el clima el día de la carrera, el estoicismo recomienda aceptar que escapa a nuestro control y centrarse en prepararse con la vestimenta y nutrición adecuada. Del mismo modo, en vez de dejar que la ansiedad por el resultado nos paralice, es mejor enfocarse en dar lo mejor de uno mismo en el entrenamiento y en la competición, que es lo que depende de nosotros.

Los miedos a lesiones o a no estar preparados también pueden manejarse recordando que lo crucial es haberse entrenado lo mejor posible siguiendo los consejos de expertos. Aceptar con ecuanimidad que hay factores fuera de nuestro alcance nos libera para disfrutar del deporte y evita frustraciones innecesarias. Con perseverancia y actitud estoica, se puede alcanzar un equilibrio mental óptimo para rendir en cualquier desafío físico.

Objetivos y expectativas desde el estoicismo

Una de las claves del éxito en el deporte es establecer objetivos realistas y controlar las expectativas. Como atletas, tendemos a ponernos metas demasiado ambiciosas que luego no somos capaces de alcanzar, lo cual puede llevarnos a la frustración y la desmotivación.

La filosofía estoica nos recuerda que debemos enfocarnos solo en aquello que está bajo nuestro control. En lugar de fijarnos objetivos basados en resultados (ganar una carrera, bajar x minutos la marca personal, etc.), es mejor centrarse en objetivos sobre acciones y hábitos. Por ejemplo:

• Entrenar x días/semana
• Completar todos los entrenamientos programados
• Seguir la dieta y planes de nutrición
• Dormir x horas

De esta forma, si cumplimos con nuestros objetivos pero los resultados no son los esperados, no nos frustrará tanto porque habremos hecho todo lo que estaba en nuestras manos. Con el tiempo, si continuamos entrenando y alimentándonos bien, los resultados llegarán. Pero debemos ser pacientes y no exigirnos demasiado desde el principio.

Lo mismo aplica a nuestras expectativas sobre las carreras y competiciones. En lugar de ponernos como meta ganar o quedar entre los 3 primeros, mejor enfocarnos en dar lo mejor de nosotros mismos ese día, disfrutar de la carrera y del esfuerzo. Si ponemos expectativas demasiado altas y luego no las cumplimos, solo conseguiremos desanimarnos y perder la motivación. Mejor ir paso a paso, disfrutando del camino.

Conclusión

La filosofía estoica puede ser de gran utilidad para los deportistas de resistencia ya que promueve enfocarse únicamente en lo que está bajo el propio control del individuo. Al centrarse en los propios pensamientos y acciones en lugar de en resultados externos fuera de nuestro control, se genera mayor serenidad y resiliencia.

Los deportistas que aplican los principios estoicos pueden mejorar su rendimiento al enfocarse en dar lo mejor de sí mismos en el entrenamiento y la competición, sin apegarse a expectativas poco realistas sobre resultados específicos. Evitar rumiar sobre lo que no se puede cambiar permite centrar la energía en lo que sí depende de uno mismo: el esfuerzo, la actitud y las decisiones tomadas.

Aplicar la filosofía estoica genera beneficios tanto físicos como mentales. Ayuda a manejar mejor el estrés de la competición, previene lesiones, mejora la recuperación y favorece relaciones interpersonales más equilibradas y productivas con compañeros y entrenadores.

En resumen, los deportistas estoicos sacan el máximo provecho de sus capacidades al enfocarse en el aquí y el ahora, en vez de en resultados futuros inciertos. Esta actitud proactiva y resiliente los ayuda a rendir mejor y disfrutar más del camino.

Bibliografía

1. Epicteto. (s.f.). Enchiridion.
2. Irvine, W.B. (2008). A Guide to the Good Life: The Ancient Art of Stoic Joy. Oxford University Press.